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La Fundacion de Cine y Cinefiesta: un proyecto exitoso con trayectoria probada

Cuando Luis J. Cruz incorporó la Fundación de Cine en diciembre del 2002, nunca pensó que diez años después la entidad tendría el impacto local e internacional que ahora exhibe.

Los modestos objetivos de The Film Foundation se circunscribían al área educativa, desarrollando seminarios y talleres para jóvenes interesados en el cine como labor creativa y a ciertas actividades de carácter comunitario que pretendían llevar cine de arte a la comunidad donde reside la Fundación, la ciudad de Caguas.

Un encuentro casual con amigos puertorriqueños residentes en España despertaron el interés del banquero y crítico de cine retirado, en un festival de cortometrajes madrileño y luego de asistir al mismo, la experiencia lo impulsó a crear CINEFIESTA, el Festival Internacional de Cortometrajes de Puerto Rico.

Una serie de acontecimientos no anticipados fueron contribuyendo al crecimiento de los proyectos de la Fundación. Una presentación de lo que sería CINEFIESTA se le hizo al Museo de Arte de Puerto Rico que reaccionó con un interés poco usual para este tipo de instituciones que, por lo general, son conservadoras a la hora de asociarse con eventos no probados. Los administradores del Museo tuvieron la visión necesaria para brindarle su apoyo al proyecto, y así lo hizo otro visionario puertorriqueño (desafortunadamente desaparecido), el que fuera excepcional servidor público y Alcalde de Caguas, Don William Miranda Marín.

Estas coincidencias y tempranos apoyos se extendieron a los grupos que egresaban de los talleres de cine organizados por la Fundación que fueron, poco a poco, integrando una fuerza de voluntarios que se ha mantenido fiel, a través de los años,  a estos proyectos, especialmente a CINEFIESTA.

Este sorprendente dato vale la pena resaltarlo ya que no son muchas las organizaciones que se nutren del trabajo de voluntarios comprometidos que se mantienen unidos y trabajando por largos espacios de tiempo. La pasión por el cine que exhibe el fundador de la Fundación, parece ser el elemento que le da cohesión y fortaleza a este pequeño pero entusiasta grupo de voluntarios.

Impulsado por experiencias anteriores en el campo de los festivales locales, el presidente de la Fundación comenzó a acumular información relacionada con estos eventos, asistiendo a festivales internacionales de cortometrajes comenzando con uno de los más  prestigiosos y que se celebra desde hace cincuenta años en la ciudad irlandesa de Cork.

Para aquel entonces las llamadas de personas interesadas que se recibían en las modestas facilidades de la Fundación, todas tenían que ver con la misma pregunta: Qué es un cortometraje? Esta curiosidad contrasta evidentemente con el auge que ha tenido la disciplina en Puerto Rico y cómo la juventud creadora del País ha adoptado el medio como su forma favorita de expresión artística.

Como parte del proceso de adiestramiento en materia de Festivales, los voluntarios que forman el grupo más comprometido con CINEFIESTA han asistido (muchas veces pagando ellos mismos de sus fondos personales, el costo de esta asistencia) a importantes eventos alrededor del mundo, entre los que se encuentran los de Bruselas, Venecia, Bilbao, Toronto, Miami y, especialmente, el que les sirve de modelo, Clermont Ferrand en Francia, catalogado por los expertos como el más importante festival de cortometrajes del mundo.

Con esta experiencia enriquecedora estos voluntarios que forman parte del Comité Seleccionador de CINEFIESTA, han podido elaborar programas que incluyen cortometrajes que luego de haber sido exhibidos en Puerto Rico, han ganado premios y nominaciones en importantes festivales alrededor del mundo. El ejemplo más dramático de la calidad de lo que se exhibe en CINEFIESTA, es el caso de los cortos nominados para el Oscar durante las últimas cuatro ediciones que ya habían sido apreciados y en algunos casos, premiados en el festival local.

Con el paso de los años y el apoyo decidido e ininterrumpido de la Corporación de Cine de Puerto Rico, el Museo de Arte de Puerto Rico, el Municipio Autónomo de Caguas, Caribbean Cinemas e infinidad de otras firmas comerciales, CINEIFESTA  se ha convertido en uno de los Festivales de Cortometrajes más importantes de América, y no sería exagerar, el decir que en uno de relevancia mundial. Mil doscientos cuatro (1,646) cortometrajes provenientes de 72 países alrededor del mundo, sometidos en la décima edición de CINEFIESTA, parecen confirmar esta aseveración.

“El objetivo más importante de la Fundación al crear CINEFIESTA se ha cumplido, el cual es brindarle un foro profesional a nuestros jóvenes cineastas para que puedan exhibir sus cortometrajes y la oportunidad de enriquecer sus trabajos con las experiencias de sus colegas alrededor del mundo”, destaca el presidente de la Fundación.

“Por otro lado el enfatizar el aspecto creativo sin descuidar el compromiso social, le ha permitido a muchos jóvenes cineastas puertorriqueños librarse de las amarras ideológicas que los limitaba en sus proyectos fílmicos. Hacer cine es una responsabilidad creadora de los que poseen el talento y esta responsabilidad tiene vida propia y debe ser independiente de los vaivenes  y posiciones político partidistas que dividen y paralizan el País”, concluyó el fundador de The Film Foundation.