UNA CONVERSACION CON RADAMES SANCHEZ

“No hay términos medios para “Celestino y el Vampiro”. O la quieren o la odian."

Radames Sanchez

POR EDUARDO ROSADO

Claro que hay héroes de película fuertes y atractivos. Pero también los hay gorditos y perdedores.

Y puedes apostar a que el cineasta Radames Sanchez puede realizar un filme con un personaje principal cuyas cualidades pertenecen máas a la segunda categoria que a la primera. Y eso es lo que demostro en el filme de culto “Celestino y el Vampiro”, y que aparenta repetir en su tercer filme que espera cerrar su trilogía sanjuanera, la cual comenzó con el filme de horror y suspenso “The Face at the Window”.

“Como todo el mundo comence haciendo cine mudo, por que las peliculas no tenian sonido” comienza a hablarnos el particular director sobre su incursion en el cine, con el formato de super 8 a finales de la decada de los 60, entre el 67 al 68.  “Luego tire tambien en 16mm. Tirando muchas marchas, piquetes en la universidad, en aquellos momentos en que había muchas marchas y protesta en la Universidad. Y tambien peliculas familiares y a veces experimentos que salian o no salian.”

Así, con la humildad que lo caracteriza y con los ademanes que lo vuelven un personaje singular, Radames comenzo lo que seria una carrera fructifera de sobre 30 años, comenzando como proyeccionista de cine en la epoca dorada de los cines de Santurce, cuando en cada esquina se encontraba un cine alumbrando el pavimento de manera resplandeciente. “Trabaje tambien dos años en el canal 6 y 6 años en el canal 2.” Entre el 68 al 76, su trabajo como camarografo en ambos canales le valio el ganarse un reconocimiento como Mejor Camarografo de Noticias del Overseas Press Club, siendo el primero en ganarlo, luego de dos años de haberse creado y haber resultado vacante, así como otros 11 reconocimientos a traves de los años.    

Su primer filme lo fue “The Face at the Window”, una pelicula bajo el genero del suspenso y horror rodada en ingles en San Juan. Aunque la misma es diferente a sus proximas producciones, Radames sento las bases en esta produccion de un cine verdaderamente guerrilla contando con no mas de $40 mil dolares. “A mi siempre me gustaban las peliculas de misterio, y veia que se podian hacer con poco  dinero. Se prestaba mucho para la fotogenia, hacer imagenes bonitas en el viejo San Juan. Yo conozco bien la ciudad y tengo muchos amigos con propiedades ahi.”

El guion, escrito por el mismo Radames con colaboracion del compositor Carlos Camuñas, narra la historia de una mujer divorciada que escribe su primera novela. Y para escribirla comienza a escarbar en los cajones de los recuerdos familiares que provocara una serie de situaciones y eventos paranormales. “Es una pelicula triste, melancolica y de miedo. Pero no de miedo como esas peliculas que salieron en los años 80, sensacionalistas, que le abren con un puñal el pecho a una persona en camara. La idea era una pelicula de fantasmas en la tradicion de la literatura inglesa.”

CASI UNA DECADA DESPUES

Aunque “The Face at the Window”, que estreno directo a video no tuvo ni gozo de mucha acogida en el momento, en el 2003 “Celestino y el Vampiro” cambiaria el norte del director, del horror y el suspenso, a la comedia.

“Cuando estabamos tirando “The Face at the Window”, uno de los actores menores, que hacia de un detective, era Jaime Hamilton, profesor del sistema Universitario Ana G. Méndez. Mi mejor amigo, Carlos Camuñas, viene timidamente donde a mi, y me dice: ‘Jaime Hamilton es cómico’. Y es verdad. Su forma de hablar, de caminar, era comica.” Comenta Radames cuando le preguntamos sobre el genesis de su segundo proyecto.  “Decidi hacer la pelicula de un divorciado.  Pero de un divorciado y sus vicisitudes en el viejo San Juan. En los años 70 yo había conocido mucha gente de la universidad que se habian casado jovenes… 21, 22 años y que luego se habían divorciado y se iban a vivir al Condominio El Monte o al viejo San Juan y basado en esas experiencias fue que hize“Celestino y el Vampiro”. ¿Por que el vampiro? Por que pense que era el elemento que iba a traer a la gente para la pelicula.”

¿Como fue la metodologia de produccion en este segundo filme?

“La metodologia fue identica que a la primera. Yo empece a los 45 a dirigir. Yo aplique lo que aprendi en noticias, por que nunca trabaje en comerciales. Pocos actores, casi nunca hay mas de tres actores hablando simultaneamente en escena. Un actor carga la pelicula de principio a fin. Tirandolo en casa de mi propiedad y entonces enseñando las calles del viejo San Juan.”

“Celestino y el Vampiro” tuvo un elenco de actores de primera, entre ellos Rene Monclova, Axel Anderson, Yamaris Latorre y Eugenio Monclova. “El papel le caia muy bien y coopero mucho conmigo en la primera.” Refiriéndose a Eugenio Monclova. “Viene de una familia de actores. Su padre era actor, su mama era actriz. Me consiguio a su hermano Rene. Me consiguio otros actores tambien. Ademas estaba excelente como el vampiro. Axel Anderson me ayudo mucho. Fue el primero que leyo el libreto. Aporta mucho, corrige lineas, como es profesional siempre esta a tiempo y nunca falta.”

¿Y en el caso de Jaime Hamilton que no era actor?

“Yo habia tirado 8 horas y 45 minutos en "The Face at the Window". De "Celestino y el Vampiro" tire más de 15 horas. ¿Por que? Por que el protagonista no es actor, contrario a Idee Charriez que es actriz. Descubri despues que realmente no debi tirar tanto por que el es como un actor natural. Tu nunca lo cojes con una mirada de inseguridad ni mirando con el rabo del ojo la camara. El delivery a veces no lo hacia como yo queria, pero yo se lo repetia bastante hasta que se lo aprendia.”

¿Y en respecto a la acogida del filme?

“No hay terminos medios para “Celestino y el Vampiro”. O la quieren o la odian. Hubo uno o dos críticos que la criticaron negativamente. Otros se acobardaron. Otros no estaban de acuerdo por que no llenaba las expectativas de lo que debia ser buen cine. Yo te diria que del 70 u 80 % la acogida a sido buena.”

Y esto la ha convertido en una pelicula de culto…

“Muchas de las peliculas de culto son peliculas buenas que no tuvieron la acogida del publico o que la ignoraron los criticos y entonces se va colando por debajo.  Este es el caso de “Celestino y el Vampiro”, que como a tres meses de yo empezar a distribuir el dvd se había vendido de cuatro a seis veces mas o distribuido mas que la primera pelicula. Entonces los muchachos me decían que esta podía ser la primera pelicula de culto de Puerto Rico. El pionerismo ese de “la primera vez”  en Puerto Rico. Yo no lo creia. Por que ya yo tenia mas de 50 años, habia visto mucho, siempre los actores y amigos te dicen lo bueno y lo mejor de la pelicula. Pero  se dio el caso de una persona que habia visto la pelicula dos veces en cine y despues me llamo, averiguo mi telefono y le di varias cajas, y las vendio en 8 dias.”

SOBRE SU PROXIMA PRODUCCION

Con el éxito de “Celestino y el Vampiro” Radames a decidido terminar su trilogía sanjuanera con los mismos elementos que hicieron de la segunda uno de sus filmes mejor recibidos. Uno de esos elementos lo son los escenarios naturales de San Juan. “Lo de San Juan es por cuestion de estetica. Tengo una casa en San Juan y conozco mucha gente.” Nos aclara rapidamente. Sobre la trama de este filme solo nos adelanta que “Es una pelicula con Jaime Hamilton como protagonista. Comedia tambien y en esta Jaime Hamilton es un detective. ”.

Sobre el proceso de produccion de este filme Radames nos comenta que “El proceso de preproduccion despues de uno estar como año y medio escribiendo, que es lo mas que se tarda y es lo menos que mucha gente que esta empezando le da importancia, viene el proceso de buscar localidades, los actores, los props y el vestuario. En mis dos peliculas anteriores no hay muchas personas detras de las camaras. Solo un asistente, en el caso de la primera, Carlos Garcia Arce, y yo como director. En la segunda fue Carlos Garcia como director de fotografia y yo como director, y a veces cogiendo sonido de referencia”. Para este tercer filme Radames repite esta metodologia durante los dias de filmacion, con Garcia Arce como Director de Fotografia y el dirigiendo y tomando sonido de referencia.  “Las peliculas se tiran en un periodo de tiempo largo. No tomo mas de cuatro horas, de dos a  cuatro veces por semana, por eso tarda meses en tirarse. En la segunda pelicula yo tire el principio y el final enseguida por si había un desastre o pasaba algo.”

Para finalizar le pedimos al cineasta si podía darle algún consejo a esos jóvenes que están comenzando o están interesados en estudiar cine, a lo que nos contesto dos cosas: la primera “Que aprendan a escribir, que lean cosas ajenas al cine. Periodicos y libros y revistas no relacionadas al cine continuamente. No le den tanta importancia a la cuestion tecnica. Por que es bien fácil enamorarse con la cuestion tecnica.”, en esa misma línea abundo sobre la importancia del guion en una pelicula; “Para mi la relacion guionista /director… el guionista es como el arquitecto. Uno es el ingeniero y el otro es el que ejecuta la obra. En teatro el dramaturgo es mas importante que el director. Por lo general  te van a decir que hay dos cosas importante: el guion y los actores.” Y con una sonrisa en su rostro añade su segundo consejo: “Siempre les digo tambien que cojan cursos de actuacion.”.

Aunque aun el filme no tiene fecha de estreno, ya muchas personas y fanaticos de este cineasta esperan con ansias este tercer filme que dara por concluida, la trilogia sanjuanera de Radames Sanchez.