POR EDUARDO ROSADO

LA LLEGADA DEL

CINE PUERTORRIQUEÑO

NUESTRO PRIMER ACERCAMIENTO AL CINE

El primer intento de acercarse el séptimo arte a nuestra isla lo tenemos con el encuentro de un recorte de periódico. El mismo es un cartel de un seudo documental americano titulado “How the Porto Rican Girls Entertain Uncle Sam’s Soldiers…”. El recorte fue hallado en 1950 por Juan Ortiz Jiménez y en el mismo vemos a actores vestidos de soldados americanos y bailarinas neoyorkinas de bataclán en los papeles de las puertorriqueñas vestidas de vodevil. En el libro “Nacimiento del Cine Puertorriqueño”  de Juan Ortiz, se adjudica este cartel como un anuncio de una función del mutoscopio, datado de 1895. Es probable que sea de post la Guerra hispanóamericana, 1898.

La historiadora Rose Marie Bernier ha encontrado otro recorte de periódico que promueve las vistas de unos visuales de varios paisajes exóticos, entre ellos; Puerto Rico.

EL ERROR DE LA GUERRA HISPANOAMERICANA

En 1897 estalla La Guerra Hispanoamericana y para 1898 San Juan es bombardeado por la flota de guerra de los Estados Unidos, en julio es invadida la isla por el pueblo de Guanica. Se han encontrado unos visuales filmados desde un buque americano el cual muestra unas costas siendo atacadas y como su ejército invade las costas.

Estos visuales, encontrados en una lata fílmica en el Archivo Nacional de Puerto Rico en San Juan, fueron adjudicados como las costas de Puerto Rico ya que la lata estaba rotulada con el nombre de San Juan. Durante l983, Alicia Dávila, del Archivo Histórico de Puerto Rico hizo gestiones para conseguir copia de estos visuales en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.  Marisel Flores Carrión, actual Archivista del Archivo de Imágenes en Movimiento, del Archivo General de Puerto Rico, en su artículo 40 Años de Cine Puertorriqueño el cual se puede encontrar en PReb.com, erróneamente también adjudica estos visuales como de las costas de Puerto Rico durante la invasión americana. Adicional, estos visuales se encuentran a la dispocisión del público en el Archivo Nacional en su sección de Imágenes en Movimiento. Este dato también se encuentra en los libros de Kino Garcia “Breve Historia del Cine Puertorriqueño” y “Cine Puertorriqueño: Filmografía, Fuentes y Referencias””

La realidad es que dichos visuales son montajes realizados por diferentes compañías de Estados Unidos, que ansiosos por tener tomas de la Guerra, recrearon escenas con sus propios recursos en el suelo americano haciéndolas pasar por tomas reales. Algunas de las casas productoras que hicieron estos montajes lo fueron la casa Pathé, Vitagraph y hasta el mismo Edison. Estos visuales consistían en actores imitando a los soldados tanto americanos y cubanos. Vitagraph llego a realizar un montaje de buques de guerra con modelos a escala, con los cuales realizo un montaje de dos buques disparándose entre si.

Actualmente, los visuales de las costas siendo atacadas por buques americanos que tenemos en nuestro Archivo Histórico, no son reales ni de nuestras costas. Este dato a sido corroborado por Marisel Flores y por la historiadora Rose Marie Bernier.

Aqui una foto en el libro de Historia de Cine Mundial de Roman Gubern de 1969. Los fotogramas que aquí aparecen corresponden a una película que muestra el cambio de bandera en Puerto Rico en el 1898, filmado por la American Biograph.

¿CUANDO LLEGA REALMENTE EL CINE A PUERTO RICO?

La historiadora puertorriqueña Rose Marie Bernier, durante una actividad realizada en la UMET en el 2012 sobre la celebración de los 100 años del cine puertorriqueño, hizo publico el descubrimiento de que para 1897, durante dominio español, la cámara de cine llego a la isla. Probablemente hubo exhibiciones anteriores que pudieran datar de 1896, pero aun no se encuentra documentación alguna.

25 de julio de 1898, Guánica, Puerto Rico. Un fotográfo baja su cámara de fotos. Foto cortesia de mi mentor, maestro y amigo Roberto Ramos Perea.

El periódico La Correspondencia entre 1900 y 1901 publica
varias notas sobre las proyecciones de cine que se hacían. El 20 de abril de 1900 se anunciaba, “Esta noche habrá gran función en el cinematógrafo de la playa… El espectáculo ha gustado mucho al público de La Marina (Barrio ubicado en San Juan) que acude todas las noches en gran número.” Este dato encontrado por Kino García antecede al dato de Rose Marie Bernier, que ubicaba a Ponce como el primer pueblo documentado en recibir la visita de la cámara el 21 de mayo de 1901. El 26 de junio de 1901, La Correspondencia publica bajo el titular El
Cinematógrafo Lumiere, "Ya tenemos en San Juan este magnífico
aparato francés que llamará poderosamente la atención del
público… El señor Hervet que acaba de llegar a esta Capital, y es
el dueño de dicho aparato Lumiere, lo exhibirá en nuestro teatro
el 8 de julio próximo.”

Eduardo Hervet era un frances que visitaba paises llevando la cámara. Fue el responsable de la proyección en Ponce antes mencionada. Es históricamente conocido que una vez presentado el cinematógrafo de los Lumiere, representantes de estos viajaron por todo el mundo con el propósito de llevar este aparato a diferentes lugares. En 1986 ya la cámara estaba en España y en el 1987 en Cuba. No es absurdo creer en la posibilidad de que posterior a 1987 ya el cinematógrafo estuviera en nuestra isla. El verdadero reto y cuestionamiento es si se llego a filmar durante esa época o antes de 1912 en la isla.

Hervet pasa de Ponce a Mayaguez y de Mayaguez a San Juan. El 10 de julio de 1901, se exhibe “La Noche Buena”, a color.  Luego se exhiben “La Mariposa” y “La Caperucita Roja” también a color.

Kino García, investigador pionero e historiador, encuentra los siguientes datos: Dice La Correspondencia que las funciones se extendieron todas las noches por más de tres semanas, tras lo cual Hervet partió hacia Venezuela, para regresar posteriormente. La Correspondencia reseñaba lo acontecido noche tras noche. El 17 de julio reportaba, “Parece mentira pero es verdad. ¿De donde sale tanto chiquillo en San Juan? …Había palcos con tres sillas que tenían a bordo doce
criaturas. Mr. Hervet dice que la miel para atraer a estas lindas moscas la encierra en su aparato”. A las funciones venían también gente de Río Piedras, Bayamón y pueblos aledaños. En diciembre de ese año Hervet comenzaría a experimentar
con el sonido, integrando el fonógrafo de forma más o menos sincronizada a la proyección de las películas, adquiridas “en París”. Elogia el reportero los adelantos “en este arte cinematográfico que ha sabido robar el movimiento a la naturaleza”. Hervet combina el fonógrafo con el cinematógrafo logrando presentar la escena del dúo del duelo, escrito para tenor y barítono, de la opera “Carmen” de Bizet, escuchando cantar a el tenor Boucheret y el barítono Sailleron y la opereta francesa “Les 28 Jours de Tontenante”. Testimonios de terceras fuentes indican que empresas circenses y grupos de “gitanos” que visitaban la Isla ocasionalmente, procedentes en su mayoría de Europa trajeron como parte de sus espectáculos las primeras películas filmadas, que eran proyectadas de pueblo en pueblo. Según testimonio de Rafael Colorado, “las exhibiciones de cine fueron iniciadas en Puerto Rico por un francés, dependiente antiguo de Pathé…” y las realizó en el Teatro Municipal (hoy Tapia) hacia 1900.

La magia del cine atrapo a los sanjuaneros y puertorriqueños de la época. Las proyecciones, no tenian teatro fijo, se movian de pueblo en pueblo por medio de carpas. Entre los pioneros de este proceso se encuentran Conrado Asenjo, Rafael Colorado, José Toste, Germán Díaz, José de la Torre y Rafael Ferray. A estos cines ambulantes se le llamaban cine carpas. Entre los primeros estuvieron el Tres Banderas y el Cine Pathé.

EL COMIENZO DE LOS CINE CARPAS

(Los datos a continuación, surgen gracias a la investigación de la historiadora Rose Marie Bernier, sobre los cine carpas en Puerto Rico)

 

Luego de esa primera proyección en el Cine La Perla en Ponce, el pueblo visitaba con frecuencia el teatro para ver lo que ellos llamaban “vistas”. Hervet entonces se mueve de Ponce a Mayagüez y de Mayagüez a San Juan donde comienza a exhibir obras de Melies, como “A Trip to the Moon” en 1901. Al final de 1901 se encuentran documentados el Cine La Plaza, un Salón Apolo y el Sino.

Entre 1902 y 1903 comienzan a aparecer las carpas, exhibidores y los diferentes vendedores de cámaras. En San Juan se establece el cinematógrafo del Sr. Vargas, y  se establece uno en Caguas y otro en Guayama. El Teatro Tres Banderas fue quizás el mas famoso de todos creado bajo la firma Portell y García. Documentada su existencia desde 1908 (quizás existiendo desde un poco antes) en 1910 ya estaba establecido en Puerta de Tierra. Esta carpa, ubicada donde posteriormente estuvo la biblioteca Carnegie, en La Marina, enseñaba todo tipo de cortometrajes como espectáculo. El publico sanjuanero disfruto de las producciones de todas las compañías francesas, Pathe, Melies, Lumiere. También se comenzaron  exhibir cortos mudos en el Teatro Tapia.

Debido a la falta de edificios apropiados para acomodar esta tecnología, y a que la permanencia en un mismo lugar no podía prolongarse por diversas razones, como la falta de variedad de películas, ni de gran merito como para poder sostener una temporada larga en un sitio fijo, la creación de las carpas era necesaria. El cine comienza a ser asociado con el circo, esto debido a que circos franceses y europeos que se presentaban en la isla exhibían películas como parte de sus espectáculos. Es por esto que al Tres Banderas se le conocía como el Circo Tres Banderas.

En 1905 la firma Otero y Compañía pide ampliación de término para levantar circo y dar funciones cinematográficas en el Viejo San Juan. No se tiene documentación de si se llego a otorgar dicho solicitud.

Se han encontrado fotos y documentación de una carpa ubicada en el espacio de las murallas demolidas a fines del siglo 19.

Para 1908 están documentados el cine Tres Banderas, una Carpa de don Rafael Colorado, el Cine Metropolitano, administrado por Oscar Álvarez y Torres y Rafael Casanova, el cine Pathe y Otero y compañía. Noticias hablan del cinematógrafo Juan Rosado, que de camino a Ponce, sufre un accidente en Santa Isabel.

El Cine Pathé adquirió su nombre debido a la marca del proyector que se usaba, de fabricación francesa y que llegó a la isla en 1908. Don Rafael Colorado adquirió ese proyector Pathé y lo operó durante varios meses en donde hoy ubica el antiguo edificio del Casino de Puerto Rico
a la entrada del Viejo San Juan, en un cine bajo carpa. Asenjo
decidió comprarlo luego y entrar al negocio de la exhibición de cine.
Según Asenjo, “La permanencia de un cine en determinado sitio era cosa que no podía prolongarse por mucho tiempo…”. El público no estaba acostumbrado a ir con frecuencia al cine y tampoco habia tanta variedad para exhibir. Ahora, al parecer la asistencia a estos cine carpas era masiva ya que los espectaculos se complementaba con orquestas, fuegos artificiales, y otro tipo de actividades artícticas lo que se mantuvo hasta basicamente hasta la llegada del cine sonoro.

Para 1909, habian salas de exhibición en San Juan, Ponce, Mayaguez y otros pueblos. La frase “apaga musiú” se oia a coro antes de empezar cada función.

1912

RAFAEL COLORADO

 La primera persona que comienza a hacer cine en la isla lo es Rafael Colorado, aunque aun no se tiene la fecha exacta. Colorado era un solado español que se habia radicado en la isla poco antes de la Guerra Hispanoamericana.

Luego de ser testigo de las exhibiciones del cinematográfo en la isla decide invertir en el cine, primero como distribuidor y luego como exhibidor, montando su propio cine carpa.

Es muy probable que entre 1908 a 1912 comenzara a filmar, ya que los proyectores eran también cámaras de cine. Pero aun no se han encontrado envidencia, testimonios o datos sobre esto. La fecha que se tiene con certeza es 1912, cuando realiza la primera película de ficción "Un Drama en Puerto Rico". Ya antes de esta película se sabe que habia filmado cortos noticiosos y algunos cortos comicos. 

   “Por la Hembra y el Gallo” es la primera película que se realiza bajo esta compañia.  Esta es considerada el verdadero primer avanze hacia una industria de cine en la isla. Esta película tiene una duración de cinco meses de filmación y se basa en un tema rrural. Una linda campesina (Solo se conoce el nombre de la actriz, Laura) es cortejada a la vez por un peon de finca y un petimetre de pueblo. Al final el peón de finca llega al suicidio en defensa de su ilusion. Llena de riñas de gallos y duelos a machetes se filma en el barrio Apiadero, de Patillas y la sala tribunalicia de la Corte Municipal de Guayama, donde interviene en varias escenas el Sr. Francisco Cervoni y el licenciado Manuel Martinez Davila, figuras de relieve en el mundo oficial y cultural del Puerto Rico de entonces. Con Luis Avellablanco y Antonio Capella.

    Esta película se estrena en el Tres Banderas y es la primera ocasión en que se pagan 50 centavos por ver una película. Antonio Capella interpreta al héroe y redacta los titulos, ayudando y asistiendo a Colorado en el revelado y copiado, labores que se llevaron a cabo en los laboratorios de los talleres tipograficos de los hermanos Real. La publicidad estuvo a cargo del pintor Juan Pueyo.

   

JUAN EMILIO VIGUIE CAJAS

Juan Emilio Viguie Cajas, es considerado el primer puertorriqueño en hacer cine en la isla. Nace por accidente en Ponce, luego que su madre Ecuatoriana y su padre francés se detuvieran en la isla para que este ultimo pudiera seguir su viaje a Panamá, donde iba a trabajar en la construcción del Canalen la década del 1880. Su padre muere en un lamentable accidente en dicho canal, y su madre muere luego de dar a luz, por lo que el niño es adoptado y criado por un juez ponceño de apellido Caballer. Desde pequeño a Viguie se le inculca el amor por las artes, por lo que aprende de pintura (De hecho, se volvio escultor y fue alumno del maestro Miguel Pou, detacado pintor de la ciudad.) y posteriormente muestra interes en la fotografía. Ya para después del 1901, con la llegada del cinematografo a Ponce, Viguie desarrolla un gran interes por el cine, el cuál seguia por medio de revistas. Llega a viajar incluso a Paris, donde visito el Café donde Los Hermanos Lumieré realizaron la primera proyección pública del cinematográfo. Es tanto su interes que posteriormente consigue trabajo como proyeccionista en el Cine Havana en Ponce. Ya para finales de 1911 Viguie, deseoso de hacer cine, manda a un amigo a comprar una cámara Pathé, compra unos proyectores de un circo en Ponce y monta un cine en Adjuntas, donde se dedica a proyeccionista. Para 1912, Viguié logra filmar unos visuales (Vistas) de su natal Ponce y hasta de un huracán, toma que es difundida por las noticias americanas y por la cuál le dan reconocimiento a nivel mundial. Estos visuales los exhibe en el cine, luego de haberlos revelado con una formula para revelado que el mismo crea, se marcha a Nueva York a estudiar al New York Institute of Photography y allí obtiene la oportunidad de trabajar para la Universal y la Paramount.LA INDUSTRIA DEL CINE DE EXHIBICION

Para 1913 existian un total de 13 salas de cine sólo en el área de San Juan. El Cine Luna se anuncia como uno  de los grandes progresos en la ciudad citadina, ya que es uno de los primeros cines formales con 400 butacas y ventilación apropiada. También se comienzan a crear las primeras leyes para censurar películas. Muchos se opusieron a este tipo de medidas y entre los protestantes estuvieron Luis Llorens Torres, poeta y abogado, quien acababa de fundar la "Revista de las Antillas".

Fue tanta la acogida del séptimo arte que ya en la década de los 20 había entre 15-16 salas solamente en San Juan. Para 1923, 15 mil personas asistian al cine diariamente. A los actores les empezaron a dar nombres en español; a Charlie Chaplin lo llamaban Carlitos y a Harold Lloyd le decian Luquita. En nota aparte, cabe mencionar el nombre de Pedro de Castro, un arquitecto que diseño la mayoria de estos cines una vez pasaban de carpas a teatros. En San Juan, diseño el teatro Realtor, un teatro carnavalesco que estaba ubicado  en la Calle San Francisco esquina Tanca en el Viejo San Juan, la cuál su dueño, el sr. Julio Bruno había adquirido con de una iglesia edificada de la primera iglesia Bautista de San Juan. De Castro remodela la estructura existente, construida en un revival del estilo romántico y la convierte en un elaborado ejemplo del modernismo catalán, con enfasis en los motivos medievales en la ornamentación y con capacidad para 586 personas. Este estilo revival del renacimiento español que hubo en Puerto Rico, se pueden ver en otros cines como el Cine Royal en la Calle San Justo en el viejo San Juan y el Cine Lara en Puerta de Tierra (llamado antes Cine Martí). Este cine paso luego a ser llamado Cervantes y luego fue el teatro Sylvia Rexach. También fue el responsable de darle forma al cine Tres Banderas una vez pasa de carpa a teatro entre 1910 a 1915 cuando se muda a La Marina. Su nuevo diseño hacia eco al legendario Teatro Chino Grauman de Hollywood con sus tejas orientales y aleros curvos.  Uno de los teatros mas pomposos de Santurce urge de su mente creadora, el Olimpo, con 1,500 butacas. De Castro se mantuvo con su estilo art deco y con este diseña el Cine Puerto Rico (1920), el Cine Lara en Puerta de Tierra, el Victory Gardens, el Atenas en Rio Piedras, el Encanto en la avenida Fernández Juncos y el Imperial (llamado originalmente Las Flores) en Barrio Obrero. De Castro muere en el 1936.

EL CINE COMO INDUSTRIA

Debido al creciente auge del cine en la isla, se comienzan a crear leyes para censurar películas a lo cuál, muchos se opusieron a este tipo de medidas y entre los protestantes estuvieron Luís Llorens Torres (Poeta y abogado), quien acababab de fundar la "Revista de las Antillas". 

(Luis Llorens Torres)

Es Llorens Torres, junto a Nemesio Canales y Rafael Colorado que realizan el siguiente intento por hacer cine en la isla: la Tropical Film Company. El propósito de esta compañia era la de promover en el extranjero "nuestras bellezas naturales y nuestro desarrollo cultural".  Llorens Torres era el que era el Director Artístico, Nemesio Canales el que escribia los libretos y Rafael Colorado el Director Técnico. Bajo esta compañia se filman "Paloma del Monte" en 1917, filmada en la Universidad de Puerto Rico, el Barrio Collores en Juana Díaz, en Cayey y dirigida por Llorens Torres.Esta película de ficción y romance conto con las actuaciones de Aquiles Zorda y su hija Clara (Actores Italianos que se encontraban de visita en la isla como parte de una gira teatrera). Adicional actuaba un joven galán boricua llamado Gabriel Tejel. El resto del talento eran jíbaros autenticos. De hecho, una de las anécdotas del rodaje es la de una escena en la que Zorda aporreaba a un campesino, y este siguiendo la tradición campesina, se quitó el sombrero, se arrolló las mangas, le pregunto a Zorda si la cosa era de veras y sin esperar respuesta lanzo gancho a la barbilla que tumbo al italiano al suelo. Mientras se editaba esta película, también se comenzaba la comedía  "La Viudita se Quiere Casar"  con guión de Zorda y el Cojo Rodríguez y el serial "Los Misterios de Cofresí" ó "El Tesoro de Cofresí". Todo esto paralelamente mientras adicional, Colorado tomaba una vista circular de la isla desde El Yunque y se rodaba en Santurce una comedia con una actríz boricua de nombre artístico Bety Varezal.Lamentablemente, aun con todo este esfuerzo la Tropical cesa operaciones debido a que con el comienzo de la Primera Guerra Mundial, en la isla se obstaculiza la adquisición de película virgen por lo que la Tropical se ve obligada a cesar operaciones. Solo llego a finalizar y exhibir el primer capitulo del serial del Pirata Cofresí dirigido por Colorado. Se sabe también que recibieron un guión de un joven de Vega Baja llamado Torres Quintero y que otros intentos de la compañia iban dirigidos a realizar fotomontajes (Fotodramas, fotocomedias y novedades tropicales) y poemas filmados. Se sabe que Zorda regreso a Italia tras la muerte del padre de su esposa junto a su familia después de esto.Para 1916, Puerto Rico comienza a figurar como escenario  de filmación para producciones extranjeras con el filme "Gold Dust".

En 1919 se combinó capital local con la tecnología norteamericana para formar la Porto Rico Photoplays, ubicada en la parada 32 en Hato Rey, lo que luego paso a ser la mansión de la familia Fonalledas y que hoy es un terreno que queda junto a la Universidad Interamericana, fue el primer estudio cinematográfico que tuvo Puerto Rico, también considerado el mejor de su clase. El financiero Enrique González Beltrán y su hermano Eduardo capitanearon este esfuerzo junto con Albert Lee, un comerciante norteamericano de mucho poder en la época (Como nota: este señor fue el padre de Consuelo Lee de Corretjer, esposa de Juan Antonio Corretjer, nuestro poeta nacional).  Los diarios de la época, registraron muchos de los conflictos que surgieron por las histerias de Reginald Denny y de Ralph Ince, asi como las pleitesías rendidas a Ruth Clifford, actríz de cine que vino a hacer nombre en la isla, pero que no tuvo mucho exito. Hay que aclarar que este esfuerzo, fuera de los hermanos González, no contaba con talento puertorriqueño ni frente ni detrás de las cámaras hasta más adelante que entra el Sr. Viguié. Esta compañia filma en 1921 "Tropical Love" ("Cumbre (Picacho) de Oro") para el mercado de Estados Unidos. Fue filmada en Loiza Aldea, filmada por Ralph Ince. Como el mercado eran los Estados Unidos la isla se vendia como una isla exotica y los actores y personal técnico era norteamericano. Los directores eran Ruth Clifford, Reginald Denny y Ernest Hilliard. Por las fotos que existen se ha deducido parte de su trama: una muchacha es abandonada cuando bebe a los pies de una estatua de la virgen en una iglesia. La niña es criada por una vecina del lugar hasta convertirse en una joven hermosa que le reza a la virgen todos los dias. Al pueblo llega un aventurero que a salvado al padre de la muchacha y a un rico hacendado, provocando la feliz reunion de la chica (llamada Rosario) con su padre, quien por muchos años sufrio de amnesia. El aventurero lucha por el amor de Rosario contra el hermano de crianza de ella. Esta película fue un fracaso, por lo que la próxima película fue producida por un magnate de apellido Macmanus.El único técnico en el personal lo era Juan Emilio Viguié, quien había regresado de estudiar y de trabajar con la Universal, la MGM, Fox, Pathé, SW Photography, el New York Camera Exchange y la Paramount.  Antes de trabajar para esta compañia, había tratado de hacer una película sobre la vida de Cofresí llamada "El Tesoro del Pirata Cofresí" la cuál no se completó. El proyecto se rodo en Ponce con Lino Corretjer como protagonista. Felix Matos Bernier redacto el guión basado en la obra de Tapia. Viguié utilizó una goleta de bacalao que había llegado a Ponce de Terranova y el titulo que abria el filme leía: "Sintesis de la vida aventurera del pirata puertorriqueño Roberto Cofresí, desentrañada de la historia por Felix Matos Bernier."

La Photoplays cerro por diferencias entre los hermanos González y el Sr. Albert Lee quienes pusieron fin al proyecto. Las razones de la discusión no estan claras aun. "The Woman That Fool Herself" (1922) Este drama era protagonizado por May Allison, Frank Currier, Robert Ellis, Bess Warton, Robert Schable y Ramon Casablanca y producida por Macmanus.  La próxima fue "Tents of Allah" o "El Hijo del Desierto", producida por Encore Films la cuál se filmo en la playa Jareales de Arecibo la cuál representaba los desiertos de Arabia.   LA OBRA DEL PIONERO

Viguié, quien adquirio el equipo de la Photoplays una vez esta cerró, funda en 1922 el Noticiero Viguié ubicando su empresa en la Calle Morell Campos, esquina Los Corozos de la Urbanización Las Palmas en Villa Palmeras y comienza en la década del 20 el genero del documental  filmando en 1923 "La Colectiva", que documentaba todos los aspectos de la elaboración del tabaco en el país. Ese mismo año quiso traer el tecnicolor a Puerto Rico, pero no hemos encontrado el dato que corroboré si en efecto, lo logró. Seguido a esto trabajo para el Departamento de Salud Federal, el Gobierno de Puerto Rico, el Presidente Vázquez de Santo Domingo y la Fundación Rockefeller. Uno de ellos lo fue el documental "La Malaria" en 1926, en donde se presentaba al mundo, por primera vez, el ciclo completo de este terribe y endémico mal. Viguié logró fotografiar el ciclo de vida del mosquito anósfeles, transmisor de la enfermedad. El Periodista Juan Ortíz Jiménez hizó todo lo que pudo para localizar este documental, pues el realizador le indico que existia una copia en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, pero no  encontro nada. De "La Colectiva" dice que encontro artículos y reseñas. En 1924 viene otra producción extranjera a la isla (Quien por error se le adjudico como la primera en venir a la isla) "Aloma of the South Seas", donde se contratan nuevamente los servicios de Viguié como camarografo. La misma fue actuada por William Powell, Gilda Gray y Warner Baxter y fue distribuida por la Paramount. Algunas de sus escenas se tomaron en El Morro, Piñones y en Cataño. De hecho, varios puertorriqueños protestaron contra esta filmación durante su rodaje en Piñones por que utilizaba a Puerto Rico como escenario de filmación para representar un país extranjero.   En 1928 filmo la llegada de Linbergh a Puerto Rico, el cuál le ganó una felicitación y pago extra de la Fox News y el Huracán San Felipe, tomas que son difundidas alrededor del mundo y que sin lugar a dudas le dieron reconocimiento a nivel mundial. De hecho, la Fox le dedico unas palabras: "Los hombres de la Fox estimaremos por siempre, recordaremos siempre y siempre estaremos agradecidos por la protitud con que el señor Viguié cubrió el tópico del huracán. El nombre del Sr. Viguié se convierte asi en una tradición y comienza a figurar en nuestra lista de honor, por su iniciativa, inteligencia, arrojo y por su temeridad. Ofrece una concepción artística de lo que una cinta de noticiero debe ser". Como dato curioso y apunet aparte: Linbergh llega a Puerto Rico por invitación de Rafael Colorado, de quien era amigo.

Viguié, quien mantenia contacto con la MGM y la Fox, continuo realizando labores para estos estudios.  Es gracias a esta obra pionera que tenemos documentados acontecimientos y personalidades de nuestro país. Al sol de hoy, son la evidencia mas antigua que tenemos de nuestro cine y se conservan en su mayoria en el Archivo General de Puerto Rico en su sección de Imagenes en Movimiento de Puerto Rico.

EPOCA DE ORO PARA EL CINE DE EXHIBICIÓN

Mientras el cine local decaia en terminos de cine de ficción, el cine como negocio para lo exhibidores/teatros iba en auge. La década de los año 20, debido alnegocio del azucar, fue una década próspera para el puertorriqueño, de hecho, esas décadas de los 20 y 30 fueron años en que en Puerto Rico se gozó se mucha salud economica. Fue tanto asi, que estas entradas de dinero se ven en el efecto directo que tuvo sobre el boom de la construcción de urbanizaciones y de lugares de reunión y asueto asi como la construcción de estas salas de cine y en el como este dinero se canalizaba en su mayoria en gastos de entretenimiento (teatro y cine). Ya para finales de los años 20 Santurce estaba plagado de cines (El Paramount, el Fox, Cine Atenas, Cine Martí).

En esta época de oro el arquitecto Pedro de Castro diseño y construyó más de 15 cines. Algunos de los cine que podemos mencionar, no necesariamente de la creación de Castro lo fueron: el Cine Atenas (En Rio Piedras), el Cine Metro de 1939, ubicado en la Ponce de León, el Cine Imperial de 1934, ubicado en el area de Villa Palmeras y el Cine Montecarlo de 1928, luego llamado el Cine América. Para que puedan tener una idea de lo variado que eran los cines, sepa, que cada cine tenia una cartelera diferente, que cambiaba diariamente, y que ofrecian entre 7-8 películas diarias muchas de ellas en tandas dobles.

Era ya tanto el auge del negocio del cine de exhibición que se comenzaron a crear leyes. En 1923 la Junta Examinadora de Operadores de Maquinas Cinematográficas aprueba una ley que reglamenta el oficio como proyeccionista e incluye el requerimiento para la construcción de casetas de operación, la organización y funciones de la junta, la otorgación de licencias y las penalidades a los violadores de la ley. Esta ley se enmienda en los año 32, 50 y 83.

LA LLEGADA DEL SONIDO

Al sonido establecerse con la palícula "The Jazz Singer" en 1927, las películas y las salas de cine cambian su formato. En Puerto Rico los cines se pasan por la misma transcisión. Viguié aprovecho este avance y comenzó a documentar para su Noticiario mas personalidades y lideres políticos con sonido por medio de entrevistas. De hecho, Juan Viguie, hijo, funda en 1931 Viguie Productions, el cuál se exhibia en el Teatro Paramount. El mismo contaba con facilidades para hacer cine. Produce documentales, noticiarios y es el pionero en cine de animación en la isla.

En 1931 Viguié padre vé la primera película sonora mexicana: "Santa". Y entusiasmado con la misma estrena en 1934 la primera película sonora de Puerto Rico: "Romance Tropical". Antes de comenzar a rodar este filme, Viguié rehusó partir a Mexico a respaldar un esfuerzo prometedor de Manolo Noriega (Actor de cine) quien le encargaba a Viguié la realización de una película a cambio del uso de su equipo y de sus relaciones en Hollywood. Tál era el interes de el Sr. Noriega, que redactó su proposición y la firmó a lápiz, para que Viguié hiciese lo mismo. Claro, desconocia que ya en la cabeza del realizador habian planes mas ambiciosos.

"Romance Tropical" fue producida, fotografiada y dirigida por Viguié Padre.  Contó con un guión de Luis Pales Matos inspirado en una aventura que él tuvo y había escenas submarinas. La musíca fue compuesta por Jesús Figueroa sobre unos temas de Rafael Muñoz. Contó con las actuaciones de Jorge Reyes, Raquel y Ernestina Canino (estas dos hijas de la rica sociedad de entonces, hijas de uno de los abogados mas importantes del país y aspirantes a actrices), Sexto Chevremont y Lotty Tischer. La esposa del Sr. Viguié confecciono los vestuarios. Tuvo un costo de $10,000 dólares y fue distribuida por la Latin Pictures Corporation. La película tuvo un exito rotundo en Nueva York y en Puerto Rico. Rompio todas las marcas de asistencia en el cine Campoamor. Fue tanto su exito en Nueva York que el periódico New York Times le dedicó elocuentes comentarios. Era un drama familiar que narra la historia de un joven y apuesto director de orquesta que se enamora de una muchacha de alta sociedad, pero el es pobre y la familia de ella lo rechaza. Asi que el enamorado se lanza a una aventura en los mares del sur en busca de fortuna, llegando a una isla lejana. Allí se convierte en consorte de la reina del lugar. La tribu tiene un tesoro y el joven convence a la reina para huir con el mismo. Pero en el intento la reina muere asi que el regresa a San Juan con la fortuna y se logra casar con la primera novia. Al sol de hoy solo se conservan fotos y un cartel. Aunque la película se considera perdida, en una entrevista en la década de los 50, la esposa de Viguié aseguro que la película era repuesta todos los años en los Estados Unidos con un nombre diferente. Esta película se vio opacada por una rencilla entre Viguié y el padre de las hermanas Canino, un abogado que al ver el exito que tiene la película exije paga para sus hijas (La película fue realizada sin pagarle a el elenco y crew). Al final de cuentas, el abogado entorpece que la película continue su distribución con la Latin Pictures Corporation y Viguié pierde el control de ella. Según el periodista Juan Ortíz Jiménez me contó en una ocasión, él llegó a contactar a una de las hermanas Canino en la Habana, Cuba, via telefónica (él no recuerda a cuál de las dos hermanas). Ella no quizo hablarle de su experiencia ni de la película. Al parecer fue un trago amargo que no queria recordar. Lo poco que le comentó fue que su participación fue muy pobre debido a que era menor de edad. Por razones de las cuales ella no abundó, al parecer el padre (Que invirtió dinero en la película) nunca estuvo de acuerdo o a gusto con la trama del filme y esto causo que hubieran diferencias entre él y Viguié padre. Al parecer también hubo diferencias entre las hijas y él, convirtiendo la situación en un drama familiar, razón por la cuál la dama no quizo recordar ni abundar mucho. Desanimado, Viguié dejo el cine de ficción a un lado para continuar con su noticiero. Según algunos testigos que lograron ver la película (Como el historiador Dr. Osiris Delgado) narran que la película era buena, entretenida y llena de musíca. "Romance Tropical" se convierte en la segunda película sonora en español realizada en el mundo. Según narraba Viguié padre, la pugna levantada por los derechos del filme impidió la realización de cuatro películas más que iban a ser respaldadas económicamente por la MGM y evitó que Frank Z. Clemente, jefe de la producción latina de la Metro desistiese de centralizar aqui sus oficinas. Finalmente toda esta pugna y chismes de dificultades financieras y el maltrato que recibieron las hermanas Canino se documentaron en la prensa de entonces incluso mas que la misma película. 

Viguié News se convertiria entonces en la primera escuela de cine formal y taller de cine para los técnicos del país, asi como al sol de hoy su noticiero es el material mas antiguo que conservamos en nuestros archivos. Otros documentos históricos filmados de la mano de Viguié hijo, para su popular Viguiételenews, se conservan actualmente en la biblioteca Carnegie y ahí podemos ver  vivos a Mariano Abril, al gobernador Winship y a don Ferdinand R. Cestero, quien aparece en una de ellas recitando algunos de sus finos versos de ocasión. Adicional se encuentran la señora Maló Marín de Muñoz, madre de nuestro primer ejecutivo y el licenciado Samuel R. Quiñones. 

En 1934, se consolidó la primera cadena de cines en la isla con la sociedad denominada United Theaters Inc, formada por J. Ramos Cobián (Teatro Foz), Eduardo González (Teatro Paramount) y Julio R. Bruno (Teatro Rialto). Aunque mucho antes. el Sr. Martí tenia una cadena de cines no formal  con sus cines Martí en el Area Metropolitana.

EL PRIMER ARTICULO SOBRE LA HISTORIA DE CINE

En la década de los 50, un joven periodista Juan Ortíz Jiménez, entrevisto a Juan Viguié padre en sus nuevas oficinas en El Condado (Antes estaba en Villa Palmeras). Ortíz narra que era un hombre no muy alto, pelo blanco, muy locuaz, expansivo.  Le regala su primerá cámara Pathé al Juan Ortíz la cuál aun se conserva hoy en día. También entrevista al Sr. Rafael Colorado, el cuál describe como muy serio, severo al principio, pues no lograba convenserlo para que hablara sobre su experiencia y años en el cine. Pero luego se mostro amable y locuaz con el Sr. Jiménez.