CONOCIENDO A JUAN MELENDEZ
POR EDUARDO ROSADO
Pocas veces se tiene la oportunidad de conocer al sujeto en tema de un documental. Este es el caso de Juan Melendez, en quien se basa el documental "" del cineasta Luis Rosario Albert. A continuación una conversación via web que tuve con el mismo Juan Melendez en cuestión.
CINEMOVIDA (CM)- ¿Cómo surge el acercamiento para realizar un documental sobre tu historia?
JUAN MELENDEZ (JM)- Desde mi exoneración del pabellón de la muerte he hablado con miles de personas sobre mi historia. Con frecuencia las personas que han oído mi historia y han recomendado que la comparta de una manera mas amplia: (1) que haga una película cinematográfica; (2) que haga un documental; (3) que haga una obra de teatro; y (4) que escriba un libro. Durante una gira en Puerto Rico en 2006, un abogado y activista—Osvaldo Burgos (en aquel tiempo el Director de la Comision de Derechos Civiles de Puerto Rico)—sugirio la idea de un documental y se puso en contacto con Luis Rosario Albert. De ahí surgio el proyecto.
CM- ¿Qué me puedes decir de Luis Rosario Albert?
JM- Luis Rosario Albert es un hombre muy apasionado y se preocupa por la justicia social y es un hombre muy humilde. Tambien es un hombre con mucho talento artistico. Lo que me encanta mas del documental es la manera como mezcla el arte. Por eso el documental es único.
CM- ¿Cómo fue el tener que visitar el Oso Blanco para el proyecto?
JM- Para mi emocionalmente fue muy difícil porque Oso Blanco me recordó de una manera muy vivida mi calvario en el pabellón de la muerte.
CM- ¿Que expectativas tienes con este proyecto?
JM- Mostrar la película ampliamente en las escuelas, colegios y universidades, en las comunidades de fe, y en teatros para lograr las metas siguientes:
(1) Para educar a la gente sobre la realidad del sistema de la pena de muerte—mi historia subraya todos los problemas que existen en el sistema, tales como el riesgo altísimo de ejecutar a personas inocentes y el daño que inflige la pena de muerte en tantas personas involucradas en este sistema tan cruel;
(2) Motivar a las personas a involucrarse en el movimiento de abolición, en contra de la pena de muerte.
(3) Cambiar la mente de las personas ambivalentes sobre la pena de muerte y también cambiar la mente de los que están a favor de la pena de muerte o por lo menos hacerlos pensar profundamente sobre este tema;
(4) Para compartir una historia inspiradora de fe y esperanza con el publico.
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DOCUMENTAL
JUAN MELENDEZ EN EL NEW YORK INTERNATIONL LATINO FILM FESTIVAL DE NUEVA YORK
UN FILM DE LUIS ROSARIO ALBERT Y NADIA BARABAROSA
20 de Julio del 2009, (Nueva York, Nueva York)- Juan Meléndez - 6446 participará en la La 10ma edición del New York International Latino Film Festival (www.nylatinofilm.com)., presentada por HBO, durante los días 27 de julio al 2 de agosto en la ciudad de New York. El documental Juan Meléndez - 6446, del cineasta puertorriqueño Luis Rosario Albert será exhibido en la Sección Oficial de Documentales.
La cinta fue producida por Luis Rosario Albert y Nadia Barbarossa para la Comisión de Derechos Civiles de Puerto Rico. Juan Meléndez - 6446 presenta la historia de un inmigrante puertorriqueño, criado en la ciudad de Nueva York, que fue acusado por asesinato en el estado de Florida. Juan Meléndez fue sentenciado por un crimen que no cometió y estuvo en el corredor de la muerte (deathrow) por 17 años, 8 meses y 1 día hasta su exoneración el 3 de enero de 2002.
Su historia la cuenta el propio Juan, su madre, abogados y amigos. Luego de su exoneración, Juan Meléndez visitó la cárcel por primera vez, la penitenciaria "Oso Blanco" en Puerto Rico, hoy día cerrada, para recrear algunos de los momentos más difíciles mientras estuvo encarcelado. Durante la última apelación en los tribunales, un investigador encontró una caja con la confesión del verdadero asesino del crimen por el que Juan había sido acusado. Esta evidencia existía y el jurado nunca la examinó. Su drama personal sirve de contrapunto a las dificultades legales y políticas en relación a la aplicación de la pena de muerte en los Estados Unidos y Puerto Rico. Juan Meléndez - 6446 nos muestra el poder de la verdad y la voluntad para enmendar un grave error del sistema judicial.
El documental Juan Meléndez - 6446 será exhibido el día 29 de julio a las 5:00 p.m. y el 31 de julio a las 2:00 p.m. en las salas de Clearview Cinemas Chelsea, 834 West. 23ra Calle, entre la 7ma & 8va Avenida. Para mas información sobre la venta de taquillas, eventos especiales y la programación del festival puede a la página web del festival, www.nylatinofilm.com.
Ficha Técnica
Luis Rosario Albert – Director & Productor
Nadia Barbarossa & Luis Rosario Albert – Productores
Nadia Barbarossa – Productora Ejecutiva
Claudio Chea – Director de fotografía
Gabriel Coss – Editor
Marel Malaret – Guión
Omar Silva & Egui Santiago – Música original y diseño de sonido