El 2005 puede ser considerado el año de la llegada de la alta definición. A pesar de que muchas personas no están tan optimistas con la llegada de este formato(que es en si una manera de ampliar la calidad de la imagen) la realidad es que ha llegado ya y para quedarse. Para explicar lo que es alta definición debemos comenzar desde el principio. 

Hubo un tiempo en que el cine era mudo. En esta época se destacaron personas como Edison y los  hermanos Lumiere, quienes son los responsables de que exista la cámara de cine. Sobresalen  durante esta etapa  George Melies, Porter y el mas grande de todos: Charlie Chaplin. El cine era considerado un circo y no era aceptado como arte, fueron personas como el mismo Chaplin, Buster Keaton y Fritz Lang entre otros, que tuvieron que darle calidad a las imágenes presentadas en pantallas filmadas en menos de 24 fotogramas por segundo.  En 1928 Fueron los hermanos Warner quienes establecieron el sonido  con la película “The Jazz Singer”. (Ya se estaban haciendo algunas pruebas con películas sonoras o algunos sonidos en especifico antes de dicha película).  Al principio muchos cineastas importantes de la época  rehusaron  aceptar el sonido, insistiendo en que no era parte de lo artístico y no era algo para lo que estaba hecho el cine. Entre los que se resistieron  estaba Charlie Chaplin. Otros no sobrevivieron este cambio como Buster Keaton, y otros lograron dominar con éxito como lo fueron la pareja Stan Laurel y Oliver Ardí (El Gordo y el Flaco). Cuando se creía que eso era todo, llega el televisor a los hogares, y el cine, resintiendo el publico que se quedaba en sus casas en vez de ir al cine deciden traer algo innovador a la pantalla grande: el color y la pantalla ancha(Cinema Scope). Al igual que el sonido, el color tampoco fue visto con buenos ojos al principio pero no tardo mucho en establecerse como norma. Algunos de los que se resistieron  al color fueron Alfred Hitchcock, gran maestro del suspenso y Billy Wilder, el gran maestro de la comedia.

Para los años 70 surgieron dos realizadores que transformaron el cine de una manera en que nadie imagino y que es lo que tenemos hoy día: Steven Spielberg y George Lucas.  Fueron los responsables de darle al cine de aventura y de ciencia ficción un toque tan distinto que llenaron y sobrepasaron las expectativas de la imaginación. El sr. Spielberg fue el que comenzó con películas como “Jaws” pero definitivamente fue Lucas el que le dio el toque definitivo a este tipo de cine. “Star Wars” trajo al cine un nuevo mundo de efectos especiales que cambiaria todo, además de que este cineasta es el responsable de no tan solo traernos los efectos especiales a gran escala, si no que fue el pionero en emplear maquinas como el Sound Droid y Edit Droid, maquinas que cambiaron el proceso de edición y volvieron mas sencilla la unión del sonido con un cuadro especifico de película. Como si esto fuera poco, este director es el responsable y el pionero en el uso de cámaras de alta definición. El standard en el cine era el uso de cinta fílmica de 35 mm. Aunque también se utilizaban a veces el formato de 16 o 70 mm. Se estableció entonces que para hacer cine se tenia que utilizar  por su calidad visual. Esto se conoció como cine o filme, ya que se filmaba y no se “grababa” como lo es en el caso del video. La televisión mantuvo su lugar. El proceso era diferente al cine, no utilizaban cámaras fílmicas si no de video, las cuales no eran de  tan buena resolución como las fílmicas, pero que funcionaban para la TV.  Este sistemas de cámaras de video, graban a una velocidad simulada de 30 fotogramas por segundos. Términos como “montar” una película no se utilizaban en video para editar una película o programa.  La película se editaba con tijeras o navajas(Splicer) y se pegaba con cinta adhesiva o cemento. Ya con el tiempo eso cambio, pues con las computadoras podías digitalizar el fílmico y editarlo. Cuando llegan las cámaras de video caseras es que muchas personas comienzan a hacer películas en formato de video.  Es ahí que se puede resaltar a Robert Rodríguez quien filma “El Mariachi” en 16 mm y lo termina en VHS(Antes de conseguir distribución) y otras como “28 Days Later”  grabada en formato DV, entre otras. La decisión de hacer las películas en fílmico(aun para televisión) surgía por que era evidente que al grabar en un formato de baja calidad como lo es video, el resultado final era inferior.

El formato Beta era el de mas calidad para video y en este formato era que se grababan las mayorías de las noticias para televisión, hasta que llega el formato DV, formato que aunque todavía no ha desplazado al Beta y todavía no ha llegado a su calidad aunque esta muy cerca de lograrlo. Este formato, mas económico y accesible,   fue hecho principalmente para  consumidores, pero tal fue su aceptación que  profesionales y canales de los medios comenzaron a utilizarlo, y es en este formato que se comienzan a grabar películas en los últimos años. Al fin y al cabo, muchas de ellas son editadas para luego ser pasadas en fílmico y exhibirse en cine, lo cual sale muy costoso, como lo fue el caso de la película Puertorriqueña “12 horas” a la cual cuestionaron, ¿para que grabarse en video si se va a terminar en fílmico? Por lo económico, era la respuesta. Aun así había dudas.

El video funciona como la televisión, a través de lineas de resolución las  cuales mientras mas cantidad mas calidad. Suelen ser de 540-720 lineas de resolución. Pero la cinta de mini DV, al ser mas pequeña que la del formato  Beta comprimía mas las lineas,  llevando así la ventaja este ultimo formato Beta...  Aunque visiblemente era difícil notar la diferencia.

En el año 1996 que la compañía Sony se compromete con el productor Rick McCallum para desarrollar una cámara de alta definición que fuera capaz de grabar en 24 frames como cine. También se comprometió a desarrollar una maquina de edición digital, que fuera capaz de editar alta resolución a 24 fotogramas por segundo. 

En el año 2000,  la película “Star Wars: Episode 2: Attack of the Clones” se convirtió en la primera película en la historia del cine en filmarse con una cámara de alta definición que graba directamente a una cinta de video y no sobre celuloide.  Es necesario hacer hincapié en que Lucas había hecho pruebas grabando con cámaras digitales durante la trilogía de Indiana Jones, solo para probar y ver diferencias y en 1996 junto a su director de fotografía David Tettersall  hicieron otras durante la filmacion de “Star Wars: Episode 1”. Pero todavía la tecnología no era lo suficiente avanzada.

¿Que cual es la ventaja sobre el video al celuloide? Que este primero no tiene necesidad de pasar por un proceso de revelado para poder ver el contenido y que resulta mas barato. Pero aun así, ¿tiene mas calidad el celuloide que la alta definición? Si. Todavía la alta definición esta desarrollándose y aunque para las personas que vean Episode 2 y 3 de Star Wars no se vea diferencia, para el conocedor de filmico de 35 mm si la hay. Resulta que todavía el filmico tiene una calidad en granos que no la posee el video todavía. Pero eso es un tema ya para mas conocedores y familiarizados con estos formatos.

¿Que nos depara? Ya existen programas de edición para HD como Final Cut Express HD y “Plugs In” para programas como Premiere Pro 1.5.  El costo para hacer esta transición puede ser muy alto, no tan solo necesitas una cámara de HD, si no monitores, editoras y otros equipos que se suponen estén ya al día en o antes del 2015.

Podemos decir, como reflexión ultima, que el cine no lo define el formato (si es DV, HDV, Beta, video o un celuloide) lo define su historia y la forma en que fue llevada a la pantalla.  Los formatos solo brindan diferentes tipos de calidad visual.  Los dejamos con una reflexión de George Lucas: “El avance del cine al mundo digital es una transición lógica. Tal como cuando pasamos de las películas mudas al sonido, o blanco y negro al color. Las cámaras digitales solo son accesorios mas para las herramientas que utilizamos para crear películas.”