24 es una serie de televisión estadounidense del género de acción/drama, emitida por la cadena FOX y producida por Imagine Televisión. Fue creada por Robert Cochran (guionista de Falcon Crest), y fue co-creador y productor ejecutivo de la serie La Femme Nikita y Joel Surnow (guionista de Corrupción en Miami, igualmente conocido por ser co-creador y productor ejecutivo de la serie de televisión La Femme Nikita . Los críticos se mostraban muy entusiastas por lo que prometía esta serie en su formato y los resultados fueron los esperados.

«24» trata de la vida del agente federal Jack Bauer (interpretado por el actor Kiefer Sutherland), de la Unidad de CTU (Counter Terrorist Unit) o UAT (unidad antiterrorista) de Los Ángeles. En una forma novedosa, en la cual se observa la acción en tiempo real: cada temporada está compuesta por 24 capítulos de una hora de duración que conforman un único día, con cada episodio de una hora representando una hora continua de acción. La serie también enfoca las actividades de otros agentes de la UAT, las acciones de los terroristas y las reacciones en la Casa Blanca.

En realidad si bien el concepto del "tiempo real" es uno de los pregonados puntos novedosos de la serie, y suele destacarse ese aspecto de esta, resulta inadecuado referirse a esto en forma llana. Es necesario hacer la salvedad de que cada capítulo dura unos 40 minutos, solo alcanzando la hora de duración si se tienen en cuenta los cortes comerciales. Este no es un detalle menor, porque justamente el resultado final de cada temporada no será "un día completo" (teniendo en cuenta el desarrollo de la trama en la ficción), si no aproximadamente 1/3 de "día" menos.

La serie se emitió por primera vez en 2001 con una serie de trece capítulos, y no fue hasta que su protagonista Kiefer Sutherland ganó el globo de oro por su interpretación en los primeros diez capítulos, cuando la audiencia subió y la FOX ordenó rodar el resto de la serie. La serie ha mantenido un buen nivel de audiencia a lo largo de sus temporadas, y el primer capítulo de la quinta temporada, cuyo estreno en Estados Unidos se emitió el 15 de enero de 2006, fue uno de los más vistos de toda la realización. La sexta temporada se estrenó en Estados Unidos el 14 de enero de 2007, en FOX, y finalizó en mayo. Está asegurado el rodaje de la séptima y la octava temporada.

Nominaciones y Premios

En su primera temporada Kiefer Sutherland ganó un Globo de oro, y ambos creadores de la serie ganaron un premio Emmy. Además Kiefer, junto a Dennis Haysbert, apareció en la portada de la revista TV Guide, bajo el título «La serie del año».

Desde entonces, Kiefer ha sido nominado anualmente al premio de Mejor actor dramático para los premios Emmy.

Para la temporada 2005-2006, la serie estaba nominada a 12 Premios Emmy, la cantidad más alta de nominaciones en el año entre todos los programas postulantes. Después de 5 años, la noche del 27 de agosto de 2006, Kiefer Sutherland se alzó con el Emmy a Mejor actor principal dramático ante la orgullosa mirada de su padre, Donald Sutherland. «Lo de esta noche ha sido un honor, pero también una experiencia que te hace tener los pies en el suelo», declaró al recibir su premio. En esa ocasión la serie obtuvo 5 premios:

• Mejor serie dramática
• Mejor actor principal en una serie dramática (Kiefer Sutherland)
• Mejor dirección en una serie dramática (John Cassar, temporada 5, episodio 1)
• Mejor composición musical para televisión (Sean Callery)
• Mejor edición de trabajo de cámara (David Latham)

El show además fue nominado a otras tres categorías:

• Mejor actor secundario en una serie dramática (Gregory Itzin)
• Mejor actriz secundaria en una serie dramática (Jean Smart)
• Mejor coordinación de dobles (temporada 5, episodio 15)
• Mejor edición de sonido (William Dotson, y otros)

Detalles curiosos y errores fácticos

Varios «errores fácticos» y detalles «para fanáticos» son introducidos en la serie, algunos con el aparente fin de evitar que los televidentes intenten hacer cosas inspirados por los eventos de la serie, o con el fin de enviar mensajes secretos a los seguidores de la serie.

• En la segunda temporada cuando Jack asesina a los tres malhechores después de haber volado la CTU, a las 9:15 a.m. le dispara a la ventana de la puerta de atrás derecha del carro y la rompe , pero cuando este mismo sale en una escena 4 minutos después la ventana ya esta bien , sin balazo.
• En la segunda temporada en el episodio dos, Michelle esta con Jack en el helicóptero, llevándolo con unos antiguos "colaboradores" para los que Jack trabajó de encubierto. El detalle esta en que en un lapso de aproximadamente 45 segundos ella aparece en otra parte, cosa que es imposible en cuanto a que tenía que acompañar a Jack, aterrizado y sentarse a su terminal a preparar el perfil satelital.
• En un episodio de la tercera temporada, se muestra una página web real, "sylviaimports.com". Los televidentes que visitaron esta página encontraron que en efecto existía y que contenía un saludo del equipo de producción.
• En un episodio apareció el número de un teléfono móvil. Los fans que llamaron lograron en efecto comunicarse con los asistentes de producción e incluso con miembros del evento. El número tuvo que ser desconectado al poco tiempo debido al volumen de llamadas registrado.
• El mismo número (desde entonces llamado el "fan phone") ha aparecido y sido usado por varios personajes en las temporadas siguientes: Jack Bauer, Charles Logan, Cheng Zhi, entre otros.
• El mismo número aparece en varias ocasiones y asociado a diversas personas. Por ejemplo, es el número de Jack Bauer en la Temporada 4, y el de la Primera Dama en la Temporada 5.
• La cédula de identificación de Nina Myers que es mostrada en la tercera temporada, es la cédula de la actriz que la interpreta, Sarah Clarke, y tiene su verdadero nombre y su apellido de casada Berkeley (Casada con el actor Xander Berkeley quien interpretaba a George Mason en la serie). Al tiempo que se estaba llevando a cabo la preproducción de la serie, los actores se habían casado recientemente, después de haber mantenido su relación en secreto en el set.
• Los Marines de los Estados Unidos que aparecen en la cuarta temporada, episodio seis (rescate de James Heller), son de hecho reales, y aceptaron gustosamente participar en la filmación de la serie; sin embargo, sus escenas fueron filmadas separadamente de las tomas del elenco principal.
• En una fotografía de Edgar al final de la Temporada 5, el mensaje "JACK ESTÁ MUERTO" aparece escrito al revés.
• Los Cazas que aparecen en las temporadas 4, 5 y 6, ya han sido retirados actualmente del ejército estadounidense, a pesar que la serie esta adelantada en tiempo estos aviones de combate siguen saliendo en escena.
• En el último episodio de la Temporada 5, Charles Logan aparece exactamente a las 06:06:06, o Seiscientos sesenta y seis, el Número de la Bestia.
• En la temporada 6, en el capítulo en el que el asistente de Tom Lenox quiere asesinar al presidente Palmer, mediante una bomba activada por control remoto; el código que activa dicha bomba desde ese control remoto es el número 624. Haciendo alusión a la Temporada número 6 de la serie 24.
• Los apellidos de muchos personajes menores en la serie, son apellidos (o adaptaciones de ellos) de algunos de los asistentes de la serie, como guionistas, tramoyas y camarógrafos, o incluso de los actores mismos. Por ejemplo:
  • Miles Papazian (por el actor Martin Papazian en esa misma temporada)
  • Dr. Burke (por la asistente de casting Nicole Burke)
  • Ted Cofell (por la asistente de producción Anne Cofell)
  • Jessica Abrams (por la asistente de guión Jessica Abrams)
  • Haas (por el actor Lukas Haas en la temporada anterior)
  • Alberta Green (interpretada por Tamara Turnie, aunque originalmente el rol iba a ser de Alberta Watson)
  • Alan Milliken (por el coordinador Dennis Milliken)
• 24 ocurre al menos unos 3-5 años más adelante de nuestro tiempo, este adelanto ocurrió a partir de la tercera temporada para justificar la tecnología de la serie

Otras curiosidades

En 2007 la cadena Fox emitió un capítulo de la serie "Los Simpsons" que fue realizado al modo de 24 o sea en tiempo real pero en vez de durar 24 horas dura 24 minutos, en este capítulo aparecen como estrellas invitadas Kiefer Sutherland como Jack Bauer y Mary Lynn Rajskub como Chloe O'Brian en este episodio se ve a Bart y Lisa como un Jack Bauer y una Chloe O'Brian en miniatura.

También en el 2007, la serie "Jack, el empleado desempleado" (de Smiley Guy Studios y transmitido por Adult Swim) en el capitulo titulado "Cadaver", comenzo con el inicio común de "24", solo que esta vez, salia "29^.5" (29 y medio minutos). También salioóun personaje, muy parecido a Jack Bauer.

Temporada 1

Amenaza principal: Posible atentado contra David Palmer, el primer candidato afroamericano a la presidencia de los Estados Unidos.

Hitos de Importancia:

• Nina Myers es descubierta como una traidora que proveía información a los Drazen. Es capturada por CTU pero no antes que elimine a su única testigo, Teri Bauer.

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Temporada 2

Amenaza principal: La posible detonación de un arma nuclear en medio de la ciudad de Los Ángeles.

Hitos de Importancia:

• George Mason es envenenado con plutonio y no sobrevivirá el final del día.

• Palmer es repuesto y celebra con el público, pero cae tras un ataque fulminante con un arma biológica.

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Temporada 3

Amenaza principal: La posible liberación de un capo de la droga mexicana para evitar un ataque con arma viral a la población norteamericana.

Hitos de Importancia:

• Saunders ordena la muerte de Ryan Chappelle para distraer a CTU de un rastro de dinero. Jack se ve obligado a matar a Chappelle, pero Chloe O'Brian recupera y entrega de inmediato el rastro que Saunders trataba de evitar.

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Temporada 4

Amenaza principal: El secuestro del Secretario de Defensa como una cortina para organizar un posible holocausto nuclear en Estados Unidos.

Hitos de Importancia:

• Jack y el Servicio Secreto se enfrentan en CTU. Jack al parecer muere pero esto se revela como un plan de Palmer para que Jack pueda "desaparecer" y escapar tanto de los Chinos como de su propio Gobierno. Sólo Palmer, Tony, Michelle y Chloe saben que sigue con vida.

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Temporada 5

Amenaza principal: La posible liberación de gas nervioso en suelo norteamericano si no es depuesto un tratado antiterrorista a ser firmado en el día.

Hitos de Importancia:

• Es asesinado el ex-Presidente David Palmer.

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Temporada 6

Amenaza principal: Una serie de ataques suicidas en suelo norteamericano por parte de una organización contra el desarme terrorista.

Hitos de Importancia:

• Jack descubre que su familia está involucrada desde eventos anteriores pues fue su hermano "Graham" quien ordenó la muerte de Palmer con ayuda del padre de Jack.

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Temporada 7

Los eventos se desarrollan en Washington DC. La UAT (CTU para América) ha sido disuelta y Jack Bauer se encuentra bajo juicio. Pero todo toma un giro inesperado cuando Tony Almeida aparece como el nuevo villano. La presidenta es Allison Taylor. En una investigación el FBI descubre una crisis de seguridad nacional. La UAT no existe pero regresan Bill Buchanan y Chloe O´brian para otro día de acción.

La fecha de estreno de esta temporada fue postergada, debido a la huelga de guionistas que se realizo en las casas productoras. Por lo tanto el estreno tuvo que ser suspendido para no provocar una temporada interrumpida. La séptima temporada tiene desarrollada 8 capítulos. En la página oficial indican que se estrenará en Enero de 2009.

En estos momentos se esta filmando un Prequel de 2 horas, el cual será lanzado en noviembre y al parecer tendrá una duración de 2 horas.